提到记忆力，人们总会首先想到大脑——这个身体的指挥中心。但随着医学的不断深入探索，我们逐渐认识到，肠道远不止是消化器官，烟台医大胃肠医院特聘专家、名誉院长辛献运教授指出，肠道拥有一套独立的神经网络，被誉为“第二大脑”，其健康与否深刻影响着我们的认知与情绪。

肠与脑的“双向对话”

肠与脑之间通过一条“肠-脑轴”的双向通道紧密相连。它们通过迷走神经、血液循环、免疫信号和微生物代谢物等多种方式“对话”。肠道内的菌群借助神经、免疫和内分泌等途径，调节大脑中神经递质的平衡、炎症反应水平，甚至影响神经回路的灵活性。这也揭示了为什么长期的肠道健康状态，与记忆力、情绪和注意力等认知功能密切相关。

作为肠道中的“微生物王国”，肠道菌群种类繁多、数量庞大，它们能合成和调控多种关键神经递质。例如，人体内超过约90%的血清素（带来愉悦和幸福感的神经递质）和约50%的多巴胺（与学习、动机、注意力等认知功能相关）都是在肠道中由特定细胞与微生物共同生成的。这些物质深刻影响情绪、睡眠、食欲及认知过程。

曾有针对孤独症谱系障碍的研究发现，受试者中超过80%的孤独症儿童存在中重度胃肠道症状，在接受“微生物移植疗法”重整肠道菌群后，不仅消化问题明显缓解，他们的核心行为症状如社交障碍和沟通困难，也实现了显著且持续的改善。这也强有力地证明了，通过肠道这个“杠杆”，真的可以撬动大脑的功能。

肠道菌群失衡是如何影响记忆力的呢？

首先，若产生神经递质的菌群减少，会导致大脑关键信号物质供应不足。例如，血清素水平降低不仅影响情绪，还会阻碍神经元之间的信息传递，干扰学习与记忆过程。

菌群失衡易引发肠道黏膜屏障损伤，形成“肠漏”。细菌碎片及有害物质进入血液，可触发全身性低度炎症。长期慢性炎症会损害神经细胞、破坏突触连接，进而导致记忆力下降与注意力涣散。

肠道屏障受损还会引起局部和系统性炎症，炎性因子通过血液作用于神经网络，潜在损害记忆与执行功能。

此外，失衡的菌群还会干扰维生素（如B12）和矿物质等关键营养素的吸收。这些成分对维持神经系统健康至关重要，缺乏时也会引起认知功能衰退。

菌群失衡的连锁反应

“记忆力下降”仅是肠道问题显露的冰山一角，肠道健康与整体健康息息相关，菌群失衡还可能引发：

消化不良： 腹胀、腹泻、便秘、腹痛等。

情绪问题： 焦虑、抑郁、易怒等。

疲劳乏力： 精神不振，容易感到疲惫。

皮肤问题： 痤疮、湿疹等。

免疫力下降： 容易感冒，感染。

如何呵护肠道健康？

首先，健康均衡的饮食是基石。多吃蔬果、全谷物等富含膳食纤维的食物；适量摄入酸奶等发酵食品获得益生菌；减少高糖、高脂和深加工食品。配合规律作息与适度运动，帮助维持肠道菌群的平衡、对认知功能也有积极的作用。

然而，仅仅依靠生活方式的调整，有时并不能完全解决问题。因为许多肠道疾病，尤其是早期阶段，可能并没有明显的症状，或者症状容易被忽视。而定期进行肠镜检查，则是评估肠道健康直接、有效的方式。它可以清晰地观察到结直肠的内部情况，能够早期发现炎症、息肉等问题。检查过程中，如果发现有可疑病灶，医生还可以直接在检查时将其切除，从而阻断其发展成肿瘤的可能。

烟台医大胃肠医院辛献运教授建议40岁以上人群，无论有无症状，都应定期进行肠镜筛查，早期预防不仅关乎肠道本身，更是对全身健康的重要投资。

相关链接：烟台医大胃肠医院是新胃来医生集团投资兴建的高起点、高规格、高水平的胃肠专科医院，一举将烟台胃肠疾病的诊疗带入“专院、专家、专查、专治”的全新时代。医院现已成为烟台山医院医联体医院、山东省立医院技术协作医院、蒲公英计划肠健康诊治示范中心，拥有国内更先进的进口高清无痛胃肠镜等先进设备，不断邀请北京专家来院出诊，中西医结合破解萎缩性胃炎、胃溃疡、慢性肠炎、耐药型幽门螺杆菌感染等疑难疾病治疗难题。

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