阿尔茨海默病作为一种常见的中枢神经系统退行性疾病，常以记忆衰退、认知障碍等为典型表现。而牙周炎作为口腔常见病，多被认为仅影响牙齿健康。

“这两种看似毫无关联的疾病，近年来却被越来越多的科学研究证实存在密切联系。”烟台市口腔医院东院区牙周科主任邱才卿表示，维护牙周健康不仅是护牙，更是为大脑健康“设防”。

口腔健康会影响大脑健康

“很多人对牙周炎的认知停留在‘牙龈出血、口臭、牙齿松动等’，却忽略了它作为‘慢性炎症灶’对全身健康的影响。”邱才卿介绍，牙周炎由牙菌斑引发，前期症状隐匿，若未及时控制，炎症会向牙根深层蔓延，破坏牙槽骨，最终导致牙齿脱落。更重要的是，牙周炎并非局限于口腔的局部疾病，而是会持续向血液中释放炎症因子，成为影响全身健康的隐患。

谈及阿尔茨海默病，邱才卿解释，该病的核心病理改变是大脑内淀粉样蛋白堆积，这些 “代谢垃圾” 会堵塞脑细胞信号通道、破坏神经纤维，导致神经细胞萎缩死亡，进而引发记忆、语言、行为等认知功能障碍。

那么，牙周炎究竟如何影响大脑健康？邱才卿解释，牙周炎的主要致病菌（如牙龈卟啉单胞菌等）及其产生的毒素，可通过多种途径侵入大脑，参与阿尔茨海默病的病理进程，加速阿尔茨海默病的疾病进展。即便细菌没有直接进入大脑，牙周炎作为持续性的慢性感染灶，仍会持续释放炎症因子，这些因子随循环系统穿透受损的血脑屏障进入大脑，形成促进神经退行性变的“炎症微环境”，加剧认知功能衰退。

“流行病学研究也为这种关联提供了有力支撑。”邱才卿介绍，长期跟踪数据显示，患有重度牙周炎或牙齿缺失较多的中老年人，患阿尔茨海默病的风险比牙周健康人群高 1.5—2 倍。更有研究在已故阿尔茨海默病患者的大脑中，检测到了与牙周炎相关的细菌、细菌 DNA 片段及毒素。“这些证据虽然不能100%证明牙周炎直接导致了阿尔茨海默病，但强有力地表明，牙周炎是一个重要的、可改变的风险因素。”

做好日常护理，守护牙周健康

结合临床经验，邱才卿为市民提出了具体的口腔护理建议：一是做好日常清洁，每天早晚刷牙，每次不少于3分钟，确保覆盖牙齿所有面，使用牙线或冲牙器清理牙缝，避免牙菌斑堆积；二是定期口腔检查与洁牙，建议每半年至一年到医院做口腔检查，通过专业洁牙清除牙结石，从源头预防牙周炎；三是及时治疗牙周问题，发现牙龈出血、红肿、口臭或牙齿松动等症状，需尽早就医，避免病情拖延加重。

“口腔是全身健康的‘门户’，护好牙周不仅能保住牙齿，更能为大脑健康筑起防线。”邱才卿呼吁，希望市民重视口腔健康与认知健康的关联，从日常护理入手，用简单的习惯改变，为守护全身健康奠定基础。